아기 수두는 대부분 가벼운 질환으로 여겨지지만, 특정 증상이 나타날 경우 병원 진료가 반드시 필요합니다. 특히 고열이 지속되거나 발진 부위에 심한 염증이 생길 경우 합병증으로 이어질 수 있습니다. 이번 글에서는 아기 수두의 주요 증상과 병원에 방문해야 하는 경우, 그리고 치료 과정과 회복을 돕는 방법을 자세히 알아보겠습니다.
아기 수두의 일반적인 증상과 진행 과정
아기 수두는 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생하는 바이러스성 감염병입니다. 초기에는 미열과 함께 감기와 비슷한 증상이 나타나다가, 이후 전형적인 발진과 물집이 생기면서 본격적인 수두 증상이 진행됩니다.
일반적인 아기 수두의 증상은 다음과 같습니다.
- 초기 증상(1~2일 차)에는 미열, 식욕 부진, 피로감, 두통 등 감기와 비슷한 증상이 나타납니다.
- 발진 단계(3~4일 차)에는 몸에 붉은 반점이 생기며, 점차 물집으로 변합니다. 가려움증이 심해지며 얼굴, 가슴, 등, 팔, 다리 등 전신으로 퍼질 수 있습니다.
- 수포 형성 및 터지는 과정(5~7일 차)에는 물집이 생긴 후에는 점차 터지며 딱지가 생깁니다. 이 과정에서 세균 감염이 일어나지 않도록 주의해야 합니다.
- 회복 단계(8~14일 차)에는 딱지가 마르고 자연스럽게 떨어지면서 회복됩니다. 이때 흉터를 최소화하려면 긁지 않도록 해야 합니다.
대부분의 경우 수두는 자연 치유되지만, 면역력이 약한 아기나 심한 증상이 동반될 경우 병원 진료가 필요할 수 있습니다.
병원에 꼭 가야 하는 아기 수두 증상
아기 수두는 대체로 집에서 관리가 가능하지만, 다음과 같은 증상이 나타날 경우 반드시 병원에 방문해야 합니다.
- 고열이 4일 이상 지속되거나 39도 이상으로 올라가는 경우: 일반적으로 수두의 열은 1~2일 동안 가볍게 지속됩니다. 하지만 4일 이상 고열이 계속되거나 39도 이상으로 올라가면 2차 감염 또는 합병증의 위험이 있을 수 있습니다.
- 수포 부위가 심하게 붓거나 고름이 차는 경우: 특정 부위가 붉게 부어오르거나 고름이 생긴다면 세균 감염을 의심해야 합니다.
- 호흡 곤란, 심한 기침, 가슴 통증이 있는 경우: 수두 바이러스가 폐로 퍼지면 '수두 폐렴'이 발생할 수 있으며, 응급 진료가 필요합니다.
- 무기력증, 경련, 의식 변화가 나타나는 경우: 드물지만 수두 바이러스가 중추신경계에 영향을 미칠 수 있으며, 고열과 함께 경련, 혼미 상태, 의식 저하 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
이 외에도 아기가 극심한 가려움으로 피부를 심하게 긁거나, 탈수가 의심될 정도로 수분 섭취가 어려운 경우에도 병원에서 적절한 조치를 받는 것이 좋습니다.
치료하는 방법과 회복 과정
아기 수두의 치료는 기본적으로 증상 완화 및 합병증 예방에 초점을 맞춥니다.
- 해열제 및 진통제 사용: 아기가 고열로 힘들어할 경우, 아세트아미노펜(타이레놀 계열)을 사용할 수 있습니다. 단, 이부프로펜(부루펜 등)은 수두 환자에게 금지됩니다.
- 가려움 완화 방법: 가려움이 심할 경우 항히스타민제(알레르기 약)를 처방받을 수 있으며, 칼라민 로션이나 오트밀 목욕이 도움이 될 수 있습니다.
- 수포 관리 및 감염 예방: 물집이 터진 후에는 깨끗한 거즈나 항생제 연고를 사용하여 2차 감염을 막아야 합니다.
- 충분한 휴식과 수분 섭취: 아기는 수두 동안 피로를 쉽게 느끼므로, 충분한 수면과 휴식이 중요하며 탈수를 방지해야 합니다.
- 격리 및 전염 방지: 수두는 매우 전염성이 높아, 모든 수포가 딱지로 변할 때까지(약 10~14일간) 어린이집이나 유치원 등 단체 생활을 피해야 합니다.
아기 수두는 대부분 가벼운 질환이지만, 위에서 소개한 것과 같이 심한 증상이 나타날 경우 빠르게 병원을 방문해야 합니다. 특히 고열이 지속되거나, 수포에 심한 염증이 생기거나, 호흡 곤란 및 신경 증상이 나타날 경우 응급 진료가 필요합니다. 부모는 아이가 가려움을 견딜 수 있도록 돕고, 피부 감염을 예방하며, 충분한 휴식을 취할 수 있도록 신경 써야 합니다. 수두 예방접종을 맞힌다면 중증으로 진행될 가능성을 낮출 수 있으므로, 적절한 시기에 접종을 완료하는 것이 중요합니다. 오늘도 아이의 건강을 위해 노력하는 모든 부모들을 응원하며 글을 마칩니다.